인공지능(AI)을 활용한 사이버공격이 확산하면서 일본 기업과 지방자치단체를 대상으로 한 정보유출 사고가 잇따르고 있다. 공격자가 AI를 이용해 해킹 수법을 고도화하고 공격 준비 과정까지 자동화하면서 기존 보안 체계만으로 대응하기 어려워지고 있다는 우려가 커지고 있다.

일본에서는 최근 기업과 공공기관의 시스템을 겨냥한 사이버공격이 잇따르면서 개인정보와 업무 관련 자료가 외부로 유출되는 사례가 증가하고 있다. 특히 공격 대상이 대기업뿐 아니라 지방자치단체와 중소기업 등으로 확대되면서 피해 범위도 넓어지는 모습이다.

AI는 해커들의 공격 효율을 높이는 도구로 활용되고 있다. 과거에는 공격자가 직접 취약점을 찾고 악성코드를 수정하는 등 상당한 시간과 기술이 필요했지만, AI를 활용하면 공격 대상에 맞는 정보를 수집하거나 피싱 메시지를 정교하게 작성하는 작업을 보다 빠르게 진행할 수 있다.

이 때문에 기존처럼 악성코드나 특정 공격 패턴을 차단하는 방식만으로는 새로운 공격을 모두 막기 어려워지고 있다. 공격자가 AI를 이용해 공격 방법을 계속 바꾸거나 자동화할 경우 보안 담당자가 이를 일일이 확인하고 대응하는 데 한계가 있기 때문이다.

일본 정부 역시 사이버공격 위험이 커지고 있다는 판단 아래 기업과 지방정부의 보안 역량을 높이는 방안을 추진하고 있다. 개인정보를 대규모로 보유한 기관이나 사회기반시설을 운영하는 기업의 경우 보안 사고가 단순한 개인정보 유출을 넘어 사회적 혼란으로 이어질 가능성도 있기 때문이다.

특히 지방자치단체는 주민등록과 복지, 세금, 행정서비스 등 다양한 개인정보를 보유하고 있어 해커들의 주요 공격 대상이 될 수 있다. 상대적으로 전문 보안 인력이 부족한 기관의 경우 최신 공격에 대응하기 어렵다는 문제도 지적된다.

기업 역시 AI를 활용한 공격에 대비해 보안 시스템을 강화하고 있다. 이상 접속을 실시간으로 탐지하고 비정상적인 계정 활동을 차단하는 시스템을 비롯해 AI를 활용한 위협 분석 기술 도입이 확대될 것으로 전망된다.

다만 AI가 사이버공격에 활용되는 것과 동시에 방어 기술에도 활용될 수 있다는 점에서 향후 사이버보안 시장의 경쟁은 더욱 치열해질 가능성이 높다. 공격과 방어 양쪽에서 AI 기술이 고도화되면서 기업과 정부기관이 확보해야 할 보안 전문인력의 수준도 높아질 것으로 보인다.

일본에서 나타나는 AI 기반 사이버공격 확산은 한국에도 중요한 시사점을 준다. 한국 역시 금융회사와 통신사, 공공기관, 제조업체 등 대규모 개인정보와 핵심 산업정보를 보유한 기관이 많아 AI를 활용한 공격이 확대될 경우 피해 규모가 커질 수 있다.

특히 AI를 이용한 해킹은 공격 비용과 시간을 낮출 수 있다는 점에서 기존보다 더 많은 기업이 공격 대상이 될 가능성이 있다. 대기업뿐 아니라 보안 인력이 부족한 중소기업과 지방 공공기관까지 공격 범위가 확대될 수 있다는 의미다.

앞으로 사이버보안은 단순히 해킹을 막는 정보기술 분야를 넘어 기업의 핵심 경영 리스크로 자리 잡을 가능성이 높다. 기업들은 보안 인력 확보와 함께 AI 기반 실시간 탐지·대응 시스템에 대한 투자를 확대할 것으로 예상된다.

또한 AI를 이용한 공격이 정교해질수록 AI를 이용해 AI 공격을 탐지하고 차단하는 보안 기술의 중요성도 커질 전망이다. 이에 따라 AI 보안, 클라우드 보안, 개인정보 보호, 위협 분석 등에 전문성을 가진 인력에 대한 수요가 금융·통신·제조·공공 부문 전반으로 확대될 가능성이 있다.

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